История праздника Щедрого вечера и Преподобной Мелании Римлянки
СТАРЫЙ НОВЫЙ ГОД И ЩЕДРЫЙ ВЕЧЕР
ИСТОРИЯ ПРАЗДНИКА ЩЕДРОГО ВЕЧЕРА И ПРЕПОДОБНОЙ МЕЛАНИИ РИМЛЯНКИ
Накануне старого нового года (в ночь с 13 на 14 января по новому стилю) отмечают Щедрый вечер. В этом празднике, безусловно, мы находим остатки дохристианских традиций. Их исследовало большое количество этнографов. Больше информационное и исследовательское значение имеет труд К. Сосенко «Рождество - Коляда и Щедрый вечер», 1994 р.
Христианская церковь 13 января отмечает день преподобной Мелании. В современной народной традиции эти два праздника объединились. Теперь они называются Щедрый вечер и праздник Маланки.
История преподобной Мелании Римлянки уходит корнями в конец ІV - начало V века от Рождества Христова. Родилась Мелания в семье римского сенатора. Когда умерли родители, она унаследовала огромное богатство. К тому времени ей исполнилось 18 лет, а её супругу Апиниану - 24. После смерти детей благочестивая пара принимает обет служения Господу. Они распродают свое имущество и на эти средства заботятся о бедных, вдовах, детях-сиротах. Мелания основала несколько женских и мужских монастырей. Её жизнь - пример покорности воле Божьей, верному служению Богоугодным делам и внедрению христианской веры среди разных народов. Похоронена святая Мелания в г. Элевферополе в Палестине 13 января (31 декабря по старому стилю) 439 года. Этот город находился между Иерусалимом и Газой. Сейчас он разрушен в результате постоянных войн на Ближнем Востоке.
Праздник Меланки - покровительницы молодых девушек - вошел в календарь украинцев где-то в середине ХІІІ столетия. Более того, сами празднования и обряды ассимилировались с языческими рождественскими обрядами, связанными с богинями домашнего очага и покровительницами женщин.
Существуют территориальные различия в идентификации и названиях этих праздников. Так, Большая (Надднепрянская) Украина и Гуцульщина отмечают Щедрый вечер и Маланку как один из двенадцатидневных рождественских праздников с традиционными обрядовыми действами (девичья и мальчишеская Маланка, детская Коза, юношеские и девичьи щедрования). На территории Галицкого Подолья праздник не отмечается, потому что Щедрым вечером называется второй святвечер накануне Крещения. А в Надднепрянской Украине второй Святой вечер называют Голодной Кутей или Богоявленским сочельником. Поэтому, чтобы избежать путаницы, мы рассматриваем праздники в календарном порядке с соответствующими комментариями.
